二皇子专门为安尚隔出来的院子外，齐衡手中镶金折扇“啪”一声阖上，转身离去。齐衡人到中年，他的身材已经发福且略显笨重，他的脚步却是出人意料的轻巧和敏捷，一眨眼就从安尚院子门前拐到了后花园，避开了路上所有明卫暗卫。

后花园里，不少连城咏春幕下客卿聚集在一起吹着夜风聊天醒酒。花园里黑灯瞎火的，基本十步以外难以视物，所以当齐衡绕过的时候，他们通通毫无所觉。

借着诡异的身法以及四周环境遮蔽，齐衡迅速兜入连接前厅和后花园的一条走廊之上，然后若无其事地拍拍袍角，浑然一副他一直在此处不曾离开的模样，一路堪称悄无声息、踏月无痕。

就在他整理衣裳的时候，一名身着齐家护卫服之人幽魂般出现在他右后侧半步。同样突然却毫不突兀，后出现的齐家护卫的动作比齐衡少了一丝迅捷，但多了一丝自然。该护卫微垂着眼帘，略微向前侧身，做出凝神聆听吩咐的模样……可在之前，齐衡并没有说过哪怕半句话。

齐衡收拾罢，双手拢袖，慢悠悠地一边往前走，一边开口：“欲成大事者，至亲亦可杀。他倒是个杀戮果断的人，为成大事连亲妹妹都不要。可惜他终究小看了我唐门中人，不懂得千里之堤溃于蚁穴，以为打了我唐门的儿郎，就不需要付出一点代价？任他想破头，也猜不到他百密一疏在以为我唐门不了解也不会插手他的事，更猜不到我们所图。”

“大体能确定他是当年与连城靖一并参与推翻前朝统治的氏族之一，但究竟是哪个氏族，还有待查究。毕竟当年参与过后被清剿的氏族不在少数。”

“他适才倒是说了之前的计划，接下来的行动只字未提。不过从他的话语里可以听出，他对连城家敌意极深，对连城咏春纯粹抱以利用，这于我们的行动而言是件好事。”

说话间，迎面走来一名官员，齐衡扬起笑脸同他打招呼，等人走得远了，再继续低声道：“待三商与他联系的密信全部到手，我再看时势如何发展。如果苏家赢面大，就不必顾忌这么多，只管做皇帝让我们做的，苏家不会知晓我们扮演了怎样的角色。如果皇帝的赢面大，那我便想方设法拿到或者伪造二皇子联合他图谋造反的证据，将它们通通搬到明面。无论皇帝愿意不愿意，证据在眼前，那三家皇商最后必定冠以谋反罪名被判连坐，而不是全数死于非命，我们依然干干净净。”

齐家护卫这才开口：“师叔需要我如何做？”

齐衡道：“西安卧虎藏龙，你年纪轻，那个化名安尚的人与他妻子，武功皆高于你。贪狼卫和苏家军更不必说，对你而言过于危险。姐难得找到这样一个聪明乖巧的徒弟，我要是给她弄没了，她不削了我？”

齐家护卫微微一笑：“师叔言过了，师叔既已言明什么不该做，若真发生什么事，那也是弟子学艺不精，给师傅丢脸。”

没有长辈不喜欢听话的晚辈，齐衡，或者说唐邵祁目露满意：“姐说得不错，她徒儿有一大优点就是谦虚，不会给自己找借口。不似某人的徒弟，好功冒进，犯了错就要怪在其他人头上，与你完全没有可比性。”

“师叔莫要如此说，大师姐只是性格耿直，她的天赋以及所做的努力，大家都有目共睹。”

“她莫名其妙针对你而做的努力，我倒是看到了。”唐邵祁说道，忽然看了齐家护卫一眼，“我有些好奇，你到底哪里惹到她，让她打小嫉恨到现在？”

齐家护卫摇摇头：“说起来并非什么大事，小时结下的梁子一直没有解开，误会越积越多，毕竟追溯起来，她才是那个真正与唐乙唐丙唐戊三人有打小交情的人。但我与唐乙唐末影，以及唐戊唐末嫣说得上话，而唐丙向来依赖唐乙，又与唐戊是搭档……”

“我想问的并非这个。”唐邵祁目带笑意，“幼时的小摩擦，现在你们年纪都大了，兄弟姐妹间有什么不能就此揭过的，何须一直记着？即使现在堡里头的形势不好，你们二人代表不同的阵营，却不代表……年轻人嘛，有时候把心里那点感觉误以为成敌意，其实是想吸引别人注意，不为过。”

齐家护卫难得有些尴尬，沉默一晌：“师叔，你想岔了。”

“这个不是，还有小末嫣？这一任弟子开始任务以来，我负责指导唐戊几人。得知你奉掌门之命出去执行任务后，末嫣时常打听你的动向，你失去联络那些日子，她暗地里向我偷偷哭了好几次。今早她才派人传消息给我，问我还有无可能更换搭档。这意思，师侄你知道不知道？”

“……”

唐邵祁见自家师侄不说话，以为自己说到了点子上，笑呵呵道：“我明白了，我回去同师姐说上一说，一定把你和小末嫣凑成一对儿。师侄啊，瞅你平时不声不响像块木头，没想到原来你的动作这么迅速，其他人还在懵懂期，你就出手攻陷了一个。这回不知要有多少女弟子伤心欲绝，多少男弟子普天同庆奔走相告了撒！嗯，小末嫣可是个好孩子，你要是叫她伤心负了她，师叔可不饶你！”

唐邵祁越说跑的越偏，齐家护卫有预感他再不打断唐邵祁，这个师叔有能力自说自话说上一天。于是他瞄准空子，插话道：“师叔，接下来我需要做什么？”

“嗯？做什么啊……”唐邵祁被打断话题，顿了一下，“继续监视霹雳堂就行了，先前的任务你完成的很好，后来被发现纯粹因为不可预知的因素，在那种情况下你不单能做到全身而退，还将唐甲几人救下来，很是不错。”

“运气罢了。”齐家护卫道。

这话没有半点谦虚的成分，是大实话。凭他现在的实力，若不是安尚自愿将唐甲等人放走，他最多自保，绝对无法救人。

“总而言之言而总之，接下来全部交给我就好。”唐邵祁摆手，覆盖了厚实伪装的脸上看不出细微的神色变化，偏有一丝与其爽朗语气不同的厉色于眼中划过，顿了顿，放开声音道，“对了，我看小末嫣的任务应该快能了结，你留下来等她一并回去吧……咳，齐宇啊，跑一趟府里头，把爷中午给拿的药煎一份拎过来。咳咳咳，唉，只能到这里来躲躲闲，再喝下去嗓子都不要咯。”

“……”

齐家护卫无奈应是，转身大大方方地从正门离开二皇子府，用不了半盏茶便回到齐家。他吩咐下人煎药后，借口休息走进房里，其实是将藏在床底下的齐宇拖出来扔床上，随手塞了颗带有迷惑神智药效的毒药进齐宇嘴里，然后把之前点的睡穴解开，悄无声息离去。

摔在榻上的人好一会才醒过来，神色茫然地打量四周，一直到屋外有人敲门说药煎好了请他拿给齐衡，他才露出恍然大悟的表情，晃出房间。

另一边，露出本来面目的唐申披着月色回到黑店，一只脚还没踏进门槛，蓝斓便迎面走出，笑嘻嘻地牵住他的手把他往黑店带，神神秘秘地说要给他一个惊喜。他想着左右无事，这个时候应该也不会有唐家人到黑店来找他，便顺着蓝斓的力道走。

整个后院里除了卸了马的马车，就只有雷元江和莫赟两人。雷元江看似等待多时，瞧见唐申身影的时候眼睛一亮，露出与蓝斓一样的表情，殷勤地递了一把裹着一层纸的短棍到唐申手中。

唐申握着短棍不明所以，蓝斓便教他从短棍里头抽出一根，然后脸色古怪地取出火折子，就着短棍尖端点上火。

当短棍喷出红色火花的时候，唐申真的差点没有忍住甩手把这个“暗器”扔出去，一时间“难道他们发现我在欺骗他们所以用火药对付我”的想法在心头飞快转过，表情蓦地严肃起来——

若不是雷元江三人捂着肚子哈哈大笑，笑的眼泪都掉下来，他的匕首早就已经出鞘。

蓝斓抹着眼泪道：“阿九，莫这样严肃嘛哈哈哈，开个玩笑啦！”

莫赟亦是颔首：“对对，只是个玩笑，这玩意儿偶然做出来的时候，我们都被吓了一跳！”

“……”

唐申不是开不起玩笑的人——尽管这并无好笑之处，听罢莫赟解释，放松了紧绷着蓄势待发的身体，问，“这是什么？”

“解释之前，先容我们说一声……”

雷元江把手握成拳头放在嘴边咳了两声，给蓝斓和莫赟一个眼神，三人就像提前练习好的，齐齐大喊一声：“生辰快乐！”

唐申怔了怔，眸中暗光一闪而逝，表情既惊愕又复杂：“你们怎么知道……”

雷元江含笑道：“如何可能忘？我记得清清楚楚，当年你周岁，我和兄长紧赶慢赶，好不容易按时赶到了分舵。刚刚从马上下来，你娘抱着你出来迎接，四周开始飘雪花……那是那年的初雪。”

“就同现在这样？”

蓝斓伸着手，让雷元江看她手背上的水痕。果然，天上陆陆续续落白，雪花轻轻覆在院中四人身上。

“没错，就像现在这样。”雷元江颔首，又从身畔拿起一把会放出火花的短棍，“三伯也没有什么可以送你的，想来送你你也不会要，所以就做了这个。”

雷元江意味深长道：“火药并没有世人以为的可怕，它绽出的花火并不只能夺人性命，也能够愉悦人心。”

蓝斓没有雷元江那么多似是而非的弯弯道道，她拉着唐申，巧笑嫣然：“阿九，咱们来放烟花儿呀！我才不会告诉你，雷阿叔为了整这玩意儿，把自己炸个乌漆抹黑呢！”

雷元江老脸一红：“没有这回事，越儿别听蓝姑娘开玩笑。”

莫赟也难得出口揶揄道：“下属也没看见到总舵主灰头土脸的样子。”

“你们两个，不是说好保密吗！这叫我长辈风范何存啊！”

唐申没有搭话，看似放缓了很多的眼神内，其实一派平静。

这烟花并不名贵，可一派之主愿意为小辈花费这么多心思，世上恐怕再无第二，如此心意难得。遗憾的是，过的是“雷越”的生辰，而非“唐申”。

生辰这种东西，如果不是那一句话，连他自己都要忘记了。