“殿下，吕桃想和您单独……待一会儿。”

“好。”姚今点点头，朝屋内扫了一眼，璇女和侍女们行礼退下，而王相站在稍远处却不挪步，直到姚今朝他又瞪了一眼，他似乎才不放心地退了出去。

“好姑娘，你想说什么，我在这里，你慢慢说。”

“殿下如今还称妾为姑娘……还记得头一次遇到殿下的时候，殿下唤妾作姑娘，一转眼，都这么些年过去了……”

“是呀，你看，如今你儿女双全，夫君又疼爱你，家里事事都好……”姚今说着说着，看着吕桃苍白的脸上透出的那种衰败，那仿佛是一个女子一生走到了尽头，没有了生的渴望，没有了对世界的留恋，她不禁鼻头发酸，忍着泪意道：“那么多好日子还没过，你怎么就病了！”

吕桃终于露出一个极淡的笑容，“是啊，妾真没用。”

“你这么好，怎么可以说自己没用！王相若没有你，这辈子都是个穷酸书生，你对他是这天底下第一有用、第一重要的人！”

“……殿下，您这般尊贵，本不该和我们这样的人有交集，可是您对我们这般好，这般地好。我常常在想，到底妾是上辈子、上上辈子积了多少德行，才能在这辈子遇到殿下，妾和王相才有了今时今日——”

吕桃越说，声音越发断断续续，姚今赶忙打断她：“你慢慢说，不要着急！歇一歇！歇一歇再说！”

“殿下，妾不能歇！有些话在心底憋了好久，妾不能说也不敢说，大夫说妾就是自己给自己憋坏了，可妾真的不敢问！从前家里只有妾的时候我不敢，后来又有了璇女，璇女很好，她是个可怜人，且舍不得她，也希望我们能对她好些，可妾看得出来，璇女跟妾，竟然也是一样的，但她那么洒脱，她和妾不同，她可以不在乎，可是妾、妾——”

姚今见她脸上不知是因为激动还是什么，突然一片霞红，那红色和她苍白的脸极不相称，显出一种病态的美感。因为不知道她这些话说的是什么意思，虽然见她说得着急，姚今也不忍多问，只当她是病糊涂了，连连点头道：“别怕、别怕，你有什么都可以说，你说什么我都听着！”

“王相他，这些年来追随殿下，他很尽心，他是真的全心全意！他所做的一切都是为了殿下、为了小南国，倘若他……倘若有一日他行为失了分寸，殿下您千万不要怪他！”

姚今以为她是想起从前自己为王相私下查靳连城之事罚过他，赶忙点头道：“我知道，我不怪他，我从来没有怪过他，你放心、你放心！”

“是啊，殿下对我们全家都很好，还将妙兮认做干女儿，殿下的恩情，实在是无以为报……可若有一日，殿下您若是知道他竟然有那样的念头……他不该啊，他怎么可以……可是真到那时，殿下可不可以也不要怪他……妾也不知道，他是什么时候竟然有那样的心思，他藏得那般深……”