这豆花比孟朵大了三岁，家里是做豆腐的，下面还有个弟弟只比她小了一岁。她们二人年纪差不多，时常一起去河边洗衣裳，去山上摘果子，感情一直很好。

孟朵见到她一下子掏出这么多铜板，登时有些愣住，“你拿这么多钱做什么？”

“这是我卖豆腐的时候偷偷攒下的，前前后后攒了三四年，一共有六十铜板。你二哥看病，办丧事掏空了家里仅有的积蓄，还欠下了饥荒。昨晚上下雨，你家的屋子肯定漏了。大冬天的再吃不饱，天寒地冻怎么能受得了？这点钱应该能买些粮食，你收下。”豆花把铜板装进布袋，往孟朵手里塞。

孟朵急忙推却，她知道这钱不能收。豆花娘最是重男轻女，豆花打小就帮忙干活，还时常被她娘责骂。她曾经跟孟朵说过，她得偷偷攒些钱，指望家里给预备嫁妆是不可能的！

“钱你赶紧拿回去，我不能收！这可是你的嫁妆钱。”孟朵死活不要。

豆花闻言红着脸，半晌才支吾出一句，“早早晚晚的事，拿着吧。”说罢急叨叨跑了。

孟朵听了愣住，竟不知道她是什么意思。等到她反应过来追出去，豆花已然没了踪影。她又不敢追到豆花家里，只好先收着，找机会再还给豆花了。

太阳快要落山，孟大回来了。看着他风尘仆仆的样子，孟朵赶紧打了洗脸水，又去热窝窝头。

等到吃完饭，孟朵这才把豆花送钱的事说了。

“我本来不想收，可她说话奇奇怪怪，我一愣神的功夫她就跑得没了影子。”孟朵眉头微皱，“我知道这是豆花偷偷攒下的嫁妆钱，可她却说什么‘早早晚晚的事’。我不懂这话的意思，想了一天都没想明白。”

孟大听了脸色微变，瞥了一眼那绣着小花的布袋，“赶紧还回去，咱们家再缺银子也不能要这钱！”

“这是自然。”孟朵赶紧回着。

“对了，豆花说家里为了二哥看病、发丧拉了饥荒，到底是欠了谁的银子？”她又追问着。

孟大轻描淡写的回道：“没欠谁的银子，来年秋收给人家三斗米就成。这些事不用你惦记，有我呢。”说完这话他心里叹了口气。

他总是告诉孟朵不用为了生计操心，可每每都只能用嘴巴说说。家里的生活依旧是那般艰难，不，是越发的艰难起来。今个儿他去镇上找益寿堂的掌柜，人家却说什么都不肯买蛇了，一准是听说了那些传闻。

孟朵瞧见他的脸色难看，不敢多问，收拾一番就躺下了。一场秋雨一场寒，她为了节省柴火并未烧多少，再加上被子里的棉花不多，到了下半夜，孟朵冻得缩成一团。

孟大本就没睡踏实，他瞧见孟朵和四丫抱在一起还哆嗦，就把自个的被子搭在她们身上一半，三春盖着另一半。他仗着自己身体强壮，和衣躺在炕上。

没想到睡醒了就觉得头晕浑身无力，他怕孟朵几个人担心，勉强打起精神没言语。

眼看就入冬，除了打猎没什么进项。他忍着不舒服，背着弓箭进山去了。他感觉脚下发飘，在山里晃悠了半天什么都没打到，终于挨不住回了家。

他到家倒在炕上就睡，一会儿冷一会热，把孟朵吓得够呛。

孟朵烧了开水，唤他起来喝，可他躺在炕上一动不动也不睁眼睛。