“那么，艾琳，你的牛腿肉处理得怎么样了？”伊莉一边开工，一边问道。
“我已经……”艾琳立刻答道。
“那乔什……”
“我也……”
泾渭分明的厨房里，简单的交谈声、切肉刀碰上切菜板的撞击声时不时在这里响起。
有人心无旁骛地工作，有人暗暗咬牙切齿。
但真正的结果，要到晚餐服务才最后揭晓。
第二天，六位选手迎来了他们合队后的第一次晚餐服务。
“你们之间已经没有团队之分了。”主厨最后告诫道，“这意味着，没人能在获胜的团队里浑水摸鱼，每个人都要为自己的表现负责，明白吗？”
“是的，主厨！”穿着只有六强才有的黑外套的选手们大声答道。
已经到了这一步，他们不会就这么回家！
“让，开门吧。”主厨没有提点太多，见选手们都明白他们的处境是“不进则退”后，这才示意他们就位，并转身让自己的领班开始今天的营业。
“是的，主厨。”领班应声而去，打开了地狱厨房的大门。
西装革履、衣香鬓影的客人们相携走进了餐厅。
“前菜台！18号桌，两份豌豆调味饭，一份龙虾意面！”
“22号桌，一份香煎扇贝，一份凯撒沙拉。”
“12号桌，一份龙虾意面，一份扇贝。”
“16号桌……”
主厨大声念出了客人们的订单。
“是的，主厨！”六人齐声回道。
这次，负责前菜的是迪妮莎，负责配菜的是贾斯汀，伊莉和朱莉负责肉膳，艾琳和乔什负责鱼膳。这是个“很有趣”的合作方式，先前两人一组时的搭档们，现在又要一起工作了。对有些人来说，这是已经经历过磨合的最佳合作方式，但对有的人来说，这是世界上最可怕的合作方式。
事实上，朱莉曾经反对过这种分工方式。但其他人坚持，比如艾琳的态度就是，她想和迪妮莎或者贾斯汀或者乔什，随便谁合作，但就是不要和朱莉一起，其他人也是一样。此外，朱莉也明白，在她和莉亚撕破脸后，让她一个人搞定前菜或配菜，那大的可怕的工作量就不是她一个人可以应付得来的，所以她必须留在肉膳台和鱼膳台中的一个，而除了莉亚，没有人愿意和她一起。于是，朱莉即使知道莉亚不怀好意，但她却无法拒绝……
有迪妮莎、有伊莉，这一晚的前菜注定无懈可击！
“扇贝煎得很好！天使细面和调味饭也很出色！”主厨很满意新队伍的高效——团队磨合是个漫长而痛苦的过程，这支新队伍能跳过那段时期，直接进入友好工作模式，主厨很高兴，“前菜台，你们让我觉得合队是一件明智的事，不要让我后悔。”
“是的，主厨！”迪妮莎和伊莉相视一笑，大声回答后，继续投入到她们的工作中。
一盘盘毫无瑕疵的前菜被端了出去，客人们都给出了良好的反馈。
于是，主菜也被越发期待了。
“18号桌，一份惠灵顿，一份戴安娜。”
“16号桌，一份惠灵顿，一份纽约牛排，一份金枪鱼。”
“24号桌，一份戴安娜，一份鳕鱼。”
“22号桌，”一份惠灵顿，一份金枪鱼。”
“6号桌，一份纽约牛排，一份戴安娜，一份金枪鱼。”
当一些客人差不多用完前菜后，主厨也开始分派主菜订单。
“是的，主厨！”伊莉大声回道，很快就和迪妮莎交接了自己的工作，回到主菜膳台。
“戴安娜和纽约牛排，你做哪个？”伊莉将橄榄油倒入平底锅里，等待锅热的间隙，向自己边上的朱莉问道。
“戴安娜吧。”朱莉没想到伊莉竟然主动和她说话——事实上，从昨天之后，莉亚就再没和她说过一句话，其他人当然也是；而在刚刚前菜的准备里，当其他人在那边有商有量地互相帮助时，朱莉却一个人尴尬地站在一边。
如果不是前菜台做得又快又好，朱莉肯定会因为她不够积极的团队态度被主厨大骂一顿。但朱莉知道她有多委屈，她很积极，很想表现自己，很想融入团队，可是其他人根本不给她一个发挥自己能力的机会！这不是她的错！
于是，在莉亚给出了选择机会后，朱莉立刻做出了她的选择。那堪称死亡难度的惠灵顿牛排是朱莉想都不敢想的，而纽约牛排已经做了很多次，只有戴安娜是这次的新菜品。
朱莉不想拾人牙慧，不想做到别人早就做到的事情，想让主厨看看，她一个人也能做好新菜！在朱莉的设想里，作为新菜品的戴安娜牛排，既可以让她表现自己，制作起来也不会太过困难，超出她的能力范围——至少比听天由命的惠灵顿牛排简单多了！
要知道，惠灵顿牛排是裹着酥皮在烤箱里烤熟的，肉眼根本没法判断熟度；戴安娜就相反，这是一道在平底锅中就可以完成的菜品，在熟度把控上要容易得多。朱莉有信心自己能做好它！
“好，那我做纽约牛排。”伊莉没有找朱莉的茬，更没有反驳朱莉的决定，而是自然地应允了朱莉的选择——这种过分痛快的答应让朱莉暗暗侧目：她不相信莉亚会这么好，在她们的争吵之后，还会毫无芥蒂地与她合作！别忘了，莉亚可是亲口说过她们再不相干的。
朱莉的担心当然是有理由的，事实上，伊莉也没那么大度，就这么把两人的敌对翻篇。但是，与朱莉先前的刻意陷害不同，伊莉绝不会让自己做出让自己陷入争议旋涡的事情，这太愚蠢了。如果伊莉想做什么，她一定会在确保自己安全无虞的前提下，用让人无可挑剔、无话可说的手段，让自己的敌人退场。
这种手段，叫实力。
“一份纽约牛排下锅了！”伊莉很快进入了工作状态，“鱼膳台，金枪鱼下锅了吗？”
“是的，下锅了。”回到鱼膳台的艾琳立刻回道，“两份金枪鱼七分钟后出锅。”
“好的，我们可以先完成这惠灵顿、纽约牛排、金枪鱼的订单和惠灵顿跟金枪鱼的这两个订单！”伊莉对艾琳回完，又向其他人问道，“乔什，朱莉，你们做得怎么样了？”
“鳕鱼马上下锅，我会保持和你们同步。”乔什大声回道。
“三份戴安娜牛排也下锅了。”朱莉也跟了一句——她本以为莉亚的两不相关是指对她视而不见，就像这两天这些[哔]一直做得那样，朱莉没想到，莉亚这时候竟然会想到顺便问她一句！难道这是莉亚想要和好的意思？朱莉心里划过了这样的念头。
“好的，时刻沟通，时刻配合。”伊莉头也不抬地说道。她当然不是真的关心朱莉，她只是不想在观众们面前留下太多话柄，不想让观众们认为她们在集体排斥朱莉。哪怕这确实是事实，哪怕确实是朱莉的所作所为，是朱莉的多处树敌，才让她陷入此刻的处境，伊莉也不想因此陷入舆论的旋涡，到时就跳进黄河也洗不清了，伊莉不会做这种明晃晃的傻事。
伊莉打的是时间战。
“金枪鱼也好了！”艾琳完成了她今晚的第一道菜品。
“两份纽约牛排好了！”伊莉立刻接上，“我这就切惠灵顿！”
“配菜来了！”“让一让！”“注意背后！”
所有人都配合着完成了他们今晚的第一单主菜。
“戴安娜牛排好了吗？”伊莉向自己边上的朱莉喊道，“朱莉，我和艾琳在等你！”
“马上！马上！”朱莉的额头开始冒出细汗，“我马上就好！”
“好，别急着出锅，别做生，但也别让我们的菜冷掉！”伊莉和以前一般无二的说道——这看似体贴的提醒，对朱莉来说，却是对她的催促与暗示！
如果真因为她的耽误，而浪费其他的菜品，主厨绝对会怒不可遏的！
朱莉一点也不想惹恼主厨！
牛排表面早已现出微褐，朱莉心里暗暗焦急，莉亚还在边上说那些不痛不痒的话，想到这里，朱莉就下定决心，决不能被莉亚比下去！看着牛排煎得好像差不多了，朱莉决定出锅。两块丰厚的牛排立刻被夹到一边的铁盘中，铁盘提前热好的温度让牛排不会立刻冷掉。
“三份戴安娜牛排来了，让一让！”朱莉大声喊着，从忙碌的队友中穿梭过去。
“14号桌……”
“22号桌……”
“……”
主厨很快念出了新的订单。
“是的，主厨！”所有人齐声回答。
选手们投入到新的工作中，主厨也开始检查她们的成品，确认无误后才能摆盘。
“谁做的戴安娜牛排？”主厨在前方大声喊道。
“……是我，主厨！”一怔之后，朱莉连忙站出来，紧张地问道，“有什么问题吗？”
“有什么问题？”主厨扬起了眉，“你[哔]问我有什么问题？！”
主厨把他切开来的牛排甩到了朱莉面前，露出了牛排浅粉色的切面。
“这……”朱莉再迟钝，也看得出来这是没做熟的牛排，这让她立刻冒出了冷汗，“我很抱歉，主厨，我、我……”
“这是你进入六强的第一次晚餐服务，而你的第一份成品就是端出这种玩意儿？”主厨用手指比了比那两份失败的牛排——说真的，如果一份失误，戈登还能勉强忍耐，把这当做是朱莉的失误，但三份全都失败？抱歉，戈登无法容忍！
“对不起，主厨。”朱莉绞着自己的手指，嘴唇发白地向主厨道歉，但她不知道主厨会不会接受她的道歉。如果主厨不愿意给她一丝一毫的机会，就这么把她赶出厨房，她一定会彻底崩溃的！她好不容易进入六强，绝不想在这时离开！
“我希望这是你今晚的第一次犯错，也是最后一次犯错。”主厨按照惯例，给了第一次犯错的选手弥补的机会，“现在，去重做吧。不要再把这种[哔]一样的食物端出来。”
做生的肉是可以回炉，但那前提是没有切开，保持着原来的形状，这才有可能补救，但也只是有可能；而像这样已经完全切开的牛排，是很难继续做下去的，那多半会让牛排里的肉汁完全流失，让本该鲜美多汁的牛排变得索然无味。
“是的，主厨！”听到主厨愿意再给一次机会，朱莉顿时觉得如蒙大赦，连忙向主厨点头，并走回了她的膳台。
其他人都留意到了朱莉的沮丧，有人事不关己地耸耸肩，但也有人不满地微微皱眉——朱莉的失败，意味着他们其他人也要和她一起，重做那三份订单，而本来做好的那些菜品，如果在其他订单里用不到的话，就注定要浪费了。
而在伊莉的领导下，这支计划严谨、分工明确的队伍里，每份菜品都是配合着上菜的，能用在别的订单里的机会并不多，浪费几乎是注定的事实了。一个队伍要完成过去两个队伍的工作已经很不轻松了，而现在朱莉又要增加他们的工作量，这很难让其他人感到愉快。
“我们要重做这三份订单了。”伊莉大声对其他人说道，“一份是惠灵顿和戴安娜，一份是鳕鱼和戴安娜，一份是纽约牛排、金枪鱼和戴安娜，注意配合，注意时间！”
“好。”其他人没什么抱怨，纷纷应声。但他们不抱怨，不是因为宽容朱莉，而是信服莉亚，愿意在对方的带领下重新振作。至于朱莉，他们甚至不愿意看她一眼！
“……”看着莉亚在团队中说一不二、队友信服的模样，朱莉却无法感到欣慰，而只是觉得无比的难受——她当然不是嫉妒莉亚，在自己犯了严重错误的时候，她当然不会有闲心去管莉亚的表现，她就只是觉得，相比之下，自己实在太糟糕了！一样的工作，不，莉亚还要兼顾一个惠灵顿，但莉亚就是能游刃有余，而她只是负责一个戴安娜，就面临了失败……
在这种烦乱的思绪中，朱莉开始了她在戴安娜上的再次尝试。
“纽约牛排快出锅了，再一分钟，配菜准备好了吗？”伊莉向配菜台确认道。
“没问题，一分钟后出锅。”贾斯汀快速颠了颠自己面前的锅子，一边向伊莉回道——他会漏做谁的，都不会漏做莉亚的。而且，为了自己的比赛前程考虑，贾斯汀也会尽量避免犯错。要知道，在艰难的主菜台上犯错还情有可原，在配菜台上就没有退路了！
“金枪鱼也马上出锅了！”
“鳕鱼也没快了！”
鱼膳台的艾琳和乔什也先后发声。
“好。那朱莉，你做得怎么样了？”伊莉一边点头，一边向朱莉确认道——但这种询问不是出于什么好心的询问，而是一种催促，一种施压。也许有人无感，但更多的人，尤其是处在逆境中的人，通常都会更加焦头烂额。
这个晚上，伊莉没有对朱莉说一句重话、一句狠话，但她对朱莉说的每一句话，都是在催促朱莉，告诉她，其他人都做得不错，只有她在拖后腿。
这确实是事实，让朱莉倍添焦虑的事实。
更重要的是，戴安娜的烹制时间是最长的，仅次于惠灵顿，可以说，朱莉选择了戴安娜，伊莉又没出面协调，让她先把牛排下锅，并让其他人晚点动手，那么，同一出锅时间，戴安娜永远都不会熟。
这就是时间战，对朱莉来说，一场必输的时间战。
“我也马上了！”朱莉是不愿意输给伊莉的，也不愿意承认她无法及时做好她的牛排，所以在匆匆翻身后——与纽约牛排只翻一次，其余时间不停淋热油不同，戴安娜牛排要每分钟翻身，确保牛排热度和熟度——就硬着头皮对伊莉开口道。
“好，你能掌控就好。”伊莉保持着通情达理的温和态度，“但别再做生了，那会影响你的表现，也会打乱我们的工作节奏的。”
“……我明白。”听到伊莉的后半句话，朱莉的脸再次僵硬——明明是没什么指责意味的话，但听在她的耳中就是倍感刺耳。她一点也不想要莉亚这种虚伪的关心！不想！但朱莉也明白，这种时候，她没立场吼对方。她才是搞砸的一个，而莉亚是所谓的胜利者。
这个想法让朱莉心里越发苦涩。
“纽约牛排好了！”
“金枪鱼来了！”
“鳕鱼来了！”
三人最先端上了菜品。
“朱莉？”和艾琳她们先后从传菜台回来后，伊莉又向朱莉问了一句。
“马上！马上！”朱莉不敢把没做熟的牛排再端出去，但伊莉的催促暗示也让她更心焦了，“我会搞定这个的，我能搞定这个！”她不知道是在对伊莉说，还是在对自己说。
“好。”伊莉没有逼迫朱莉，只是状似无意地说道，“你能做好的，对吧？”
“……当然。”朱莉手上动作一顿，没什么底气地回道。
伊莉和艾琳对视一眼，互相摇了摇头。