李廷不觉微微一愣。

转过头就看见一个丫头带着一个小男孩屁颠屁颠地往院子里走进来。这个丫头李廷是认识的，是杜姨娘身边的丫头，叫作紫菱。还有那个走路都不太稳的小男孩，是杜姨娘亲生的孩子李安。

关于这个弟弟，他有一点印象。

说来李安比李惜儿小一岁，后来也是因着李惜儿受到明代宗朱祁钰宠爱，才被封为锦衣卫百户，下场却没有比李惜儿好到哪里去，英宗复辟之后便被谪戍边。

他看着李安小脸胖乎乎，脖子上戴着长命锁，看上去像极了财神爷旁的童子，反而有些好笑。

看紫菱来了雨竹和雪梅脸色却不觉微沉。

紫菱一眼就看到了李廷，院子没有种花，只是收拾得干干净净。偷偷打量这里的情况的时候，也渐渐走到了李廷面前。她轻声地说：“二少爷，安哥儿想找你玩。”

安哥儿是李安的小名。小名就是儿时用的名字，亲朋好友和家人之间才会以小名相称。

雪梅脸色更不好了，心想安哥儿才多大，怎么会想着找二少爷玩，背后肯定是姨娘在指使。她转眸看向李廷，只看到李廷嘴角微微一扯，也不知心里是怎样想的。

却见李廷点头，微微笑：“我正要讲故事，既然弟弟来了，一起听罢。”

听到李廷要讲故事，李安眼睛不由一亮，他也喜欢听故事。

李惜儿没有雪梅那么多心思，稍微侧过身让了位置，又将手里的莲子藕糕扳开分与弟弟吃。

紫菱闻言没有抱什么期待，小时候在乡下她奶奶也常讲些小故事给她听，趣味性和外头说书是没法比。但是她也不是来听故事，主要是来监视下五小姐在二少爷这里做些什么。

李廷笑了笑，也不问紫菱其他，又继续讲起了故事。

“在这又冷又黑的晚上，一个乖巧的小女孩，赤着脚在街上走着……她在一座房子的墙角里坐下来，蜷着腿缩成一团。她觉得更冷了。”

……

“第二天清晨，这个小女孩坐在墙角里，两腮通红，嘴上带着微笑。她死了，在除夕夜冻死了。新年的太阳升起来了，照在她小小的尸体上。”

李惜儿果然听得很认真。

雨竹和雪梅也不再纠结于身边的紫菱，兴致勃勃地听李廷讲着《卖火柴的小女孩》。

这一则故事说不上出众，主人公更是普通人家的孩子，但是李廷说得浅显易懂，明明只是小女孩冻死在街头，却多了许多细节，特别是小女孩擦着火柴，眼前浮现出美好的幻想，让平淡的故事顿时生动起来。

一颗星星落下，便有一个人死去。

小女孩在除夕夜里冻死在街头，雨竹和雪梅也是穷苦人家的孩子，年月不好的时候，身边也不是没有饿死冻死的例子。若不是在李府当了丫环，哪里有现在这般衣食无忧。想到自家身世，竟是感同身受。

紫菱也不说话。原来她是照杜姨娘的嘱咐过来了解情况，不想也听得入了神。她抬头看李廷线条明朗的侧脸，忽然现有些看不懂这个落魄的二少爷。

李惜儿听了故事，觉得这女孩真的可怜，不过有了昨天的经验，早有心理准备这是悲剧。

李惜儿是没事。

但是安哥儿却受到了刺激，开始默默地流泪起来，不一会儿竟是嚎啕大哭起来。

李廷吓了一跳。这什么情况，这年代小朋友也太脆弱了点了吧，小男孩怎么也这么多愁善感。想当初他小时候胆子就大，从来不会听故事哭，把母亲气个半死，还在旁边哈哈大笑。